чи Можна передбачити своє майбутнє? Він це зробив у віці 6 років. Такий літній Дід Мороз, що з'єднав в собі Деда Мазая з Доктором Айболітом, біблейського Ноя з сучасним ученим-практиком, письменника-натураліста з веселим розповідачем. Він любив тварин не за приношувану ними користь, а просто тому, що вони неповторні творіння природи, чому і учив всіх через свої книги і фільми, в які він вклав всю силу свого таланту. Ступені зростання А починалося все в далекій і багато в чому тоді ще казковій Індії. Саме там, в місті Джамшедпуре, в сім'ї інженера-будівельника Семюеля Даррелла і Луїзи Флоуренс 7 січня 1925 р. народилася четверта дитина – Джеральд Малкольм. Життя їх була не найлегшою, оскільки сім'я постійно кочувала, переїздить з будівництва на будівництво. Вже в дворічному віці Джеральд "захворів" свого роду "зооманієй" і тягнув свою няню до рядів смердючих кліток місцевих звіринців. Його мати навіть стверджувала, що першим словом молодшого сина було не "мама", а "zoo" ("зоопарк" в перекладі з англійського). Дворічна дитина набивала всі коробки і свої кишені різнокаліберною живністю. У віці шести років маленький Джеральд повідомив своїй матері, що збирається обзавестися власним зоопарком і що поселить її на його території в спеціальному котеджі. Так і вийшло опісля декілька десятиліть. У 1928 р. після кончини отця сім'я спочатку переїхала до Англії, а ще п'ять років опісля – на грецький острів Корфу. "1931 р. Дитина ненормальна, всі кишені набиті равликами! "(Лоуренс Даррелл, старший брат Джеральда Малкольма)Серед перших його домашніх вчителів було мало справжніх педагогів, за винятком натураліста Теодора Стефанідеса (1896–1983). Саме від нього Даррелл отримав перші знання по зоології і згодом присвятив йому книгу "Натураліст-любитель". А в 1983 р. Джерсийський трест заснував спеціальний фонд пам'яті доктора Т. Стефанідеса. "1935 р. Дитина дефективна, тягає скорпіонів в сірникових коробках! "(Лоуренс Даррелл)Безхмарне життя серед оливкових гаїв і виноградників Корфу закінчилося в 1939 р. з початком Другої світової війни. Повернувшись на береги туманного альбіону, чотирнадцятирічний Джері почав підробляти в маленькому зоомагазінчике в Лондоні. "1939 р. Хлопчисько з'їхав глузду – найнявся в зоомагазин! "(Лоуренс Даррелл)Але початком кар'єри став зоопарк Уїпснейд в Бедфордшире, відкритий в 1931 р. Лондонським Зоологічним суспільством як філія Лондонського зоопарку, відомого, до речі, всьому світу своїми роботами по порятунку оленя Давида. Даррелл влаштувався сюди на роботу відразу після війни – простим помічником служителя, або, як він сам говорив, "хлопчиком на позверюшках" (про роботу науковим співробітником людині, що не мала вищої освіти, не можна було і мріяти). "1945 р. Малий зовсім звихнувся – хоче служити в зоопарку! "(Лоуренс Даррелл)Тут Джеральд отримав першу професійну підготовку і почав збирати "досьє" про зникаючі і рідкісні види. То було років за двадцять до появи Міжнародної Червоної книги. Даррелл мріяв запрацювати ловом тварин для зоопарків, щоб потім створити свій власний зоосад або парк. У 1947 р., у віці 22 років (до речі, а ви що робили в цьому віці? Вже нічого або ще нічого? А час йде.), Він організовує дві експедиції – до Камеруну і Гайани. "1952 р. Людина з'їхала з глузду з розуму – лазить по джунглях, що кишать зміями! "(Лоуренс Даррелл)Але прибутки експедиції не принесли, і на початку 50-х рр. Даррелл виявився безробітним. Жоден зоопарк Австралії, США і Канади, куди він поводився з проханнями, не зміг запропонувати йому роботи. Всього лише тимчасовий притулок (житло і живлення) без жодної платні він знайшов в звіринці на ярмарку курортного міста Маргейт. Родичі почали проявляти неспокій про його майбутнє і на сімейну раду викликали старшого брата Лоуренса (Ларрі). Лоуренс Даррелл, що народився в 1912 р., – письменник і дипломат, відомий теоретик і представник модернізму в англійській літературі 50–70-х рр. Його-то і осяяла думку, що і молодшому братові не заважає узятися за перо, тим більше що англійці буквально схиблені на розповідях про тварин. Джеральда це не особливо обрадувало, оскільки у нього були складнощі з синтаксисом і орфографією. Як це нерідко буває, допоміг випадок. Почувши одного разу по радіо абсолютно неписьменна з погляду біолога розповідь про чиюсь подорож до Західної Африки, де він сам бував, Даррелл не витримав. Сів і надрукував на машинці двома пальцями перший своя розповідь: "Охота на волохату жабу". І тут відбулося диво. З редакції "б-б-си" повідомили, що розповідь його мала успіх. Джеральда навіть запросили самого виступити по радіо. Гонорар змусив його засісти за створення нових розповідей. Поглинання великої кількості сподіваючись і сигарет і гучні прокляття – зі всім цим зіткнулися родичі Джеральда, коли той по ночах безперервно творив, закриваючись в маленькій кімнатці. Перша книга – "Переобтяжений ковчег" (1952) – була присвячена подорожі до Камеруну і викликала захоплені відгуки, як читачів, так і критиків. Автора відмітили крупні видавці, а гонорар від книг (включаючи "Три квитки до Едвенчер", 1953) дозволив організувати в 1954 р. експедицію до Південної Америки. Проте в Парагваї вибухнув військовий переворот, і майже всю живу колекцію, зібрану з величезною працею, довелося кинути, відносячи ноги від хунти (до влади тоді прийшов генерал Альфредо Стресснер, що став диктатором на довгих 35 років). Свої враження про цю поїздку Даррелл описав в наступній книзі – "Під запоною п'яного лісу" (1955). Тоді ж він на запрошення брата Ларрі відпочивав на Кіпрі і в Греції. Знайомі місця викликали масу дитячих спогадів – так з'явилася "грецька" трилогія: "Моя сім'я і звіри" (1955), "Птахи, звіри і родичі" (1969) і "Сад богів" (1978). Неймовірний успіх "Моєї сім'ї" (тільки у Великобританії вона перевидавалася більше 30 разів і понад 20 разів в США) привів до міркувань серйозних критиків про відродження англійської літератури. Більш того, це твір "непрофесійного" автора включили в програму випускних шкільних екзаменів з літератури. Іронічний Ларрі Даррелл писав про свого молодшого брата: "Маленький диявол чудово пише! Його стиль по свіжості нагадує листя салату! " Джеральд був майстром "звіриного" портрета. Всі описані їм тварини індивідуальні і запам'ятовуються так, як ніби ти сам їх зустрічав. "По точності і образності я можу порівняти його тільки з кращим письменником-анімалістом Сетоном-Томпсоном. Свіжість, оригінальність мови, багатство і несподіванка порівнянь і метафор, відмінний, достовірно англійський, діккенсовський гумор – все це приносить дійсне задоволення читачеві" (доктор біологічний наук Ст. Е. Флінт). Неймовірна працездатність Даррелла вражала тих, що оточують. Він написав більше 30 книг (які були перекладені на десятки мов) і зняв 35 фільмів. Дебютний чотирьохсерійний телефільм "В Бафут за яловичиною", що вийшов в 1958 р., змусив всю Англію пригорнутися до екранів телевізорів. Пізніше, на початку 80-х рр., Вдалося провести зйомки і в закритому тоді Радянському Союзі. Правда, з великими труднощами – лише після довгих переговорів з чиновниками Держтелерадіо СРСР і Мінсельхоза (оскільки ні Мінприроди, ні Госькомекологиі тоді ще і в помині не було) фірма "Прімедія продакшнз" підписала угоду про зйомки 13-серійного фільму про охорону природи в нашій країні. Провівши тисячі і тисячі кілометрів в дорозі, Даррелл об'їздив весь СРСР: Таймир, Калмикія, Байкал, Рязань, Астрахань, Самарканд, Бухара. Назви серіїв документального фільму "Даррелл в Росії" (1-а серія була показана 2 січня 1988 р. за 1-ою програмою вітчизняного ТБ) говорять самі за себе: "Інші росіяни". "Порятунок в повені". "Баклани, ворони і соми". "Тюлені і соболі". "Останній шматок незайманого степу". "Від Тянь-шаня ка Самарканду". "Червона пустеля". "Порятунок сайги". "Там за лісами". "Повернення зубрів". "Діти і природа". "Пісня глухаря". "Нескінченний день. "Ковчег для жівотнихи все ж таки головною заслугою Джеральда Даррелла залишиться створений їм в 1959 р. на острові Джерси зоопарк і утворений на його базі в 1963 р. Джерсийський трест збереження диких тварин. Пізніше у тресту з'явилися і споріднені організації (у 1973 р. – в США, в 1985 р. – в Канаді). А з чого все почалося? Привізши в 1958 р. з Камеруну і Аргентини декілька рідкісних тварин і не знайшовши підтримки у міських властей Бормута і Пулу, Даррелл розмістив їх в будинку своєї сестри Маргарет. "1958 р. Цей недоумкуватий хоче завести свій зоопарк! "(Лоуренс Даррелл)Допомога прийшла від його видавця Руперта Харт-Девіса. Звичайно, комерсант ні в які зоопарки, що самоокуповуються, про які тлумачив йому Даррелл, не вірив. Але відчував, що великі гроші може принести літературний талант Джеральда. У результаті Даррелл отримав банківський кредит на суму в 10 тис. Фунтів стерлінгів і став власником зоопарку в маєтку Огр на острові Джерси, який був офіційно відкритий 26 березня 1959 р. Історія Дарреллова ковчега (вираз, вдало підібране О. І. Шутової) почалася. Невеликий (площею 116 км2), але красивий острів Джерси знаходиться в південній частині протоки Ла-манш (у групі Нормандських островів) всього в 30–40 км. від Франції. Маєток Огр з кам'яними стінами і арками XVI ст., із старими дубами і каштанами було якнайдавнішою на острові садибою. Поступовий маєток перетворилося на розкішний парк і головну визначну пам'ятку для туристів. Проте, не дивлячись на самовіддану працю і строгу економію, через 4 роки на зоопарку, де переважали рідкісні види тварин, повис ще крупніший борг в 25 тис. Фунтів стерлінгів (близько 50 тис. Доларів). Даррелл обіцяв погасити його доходами від своїх майбутніх книг. Коли б не це його зобов'язання, то, можливо, і не відбулося б свято 6 липня 1963 р., коли було урочисто проголошено створення Джерсийського тресту збереження диких тварин, який став юридичним власником зоопарку. А президентом тресту, природно, вибрали Джеральда Даррелла. "1967 р. Справжній маніяк. Запросите його в гості, і він притягне в будинок орла"(Лоуренс Даррелл) Він продовжував без втоми витрачати на нього всі свої сили і гонорари, і поступово Дарреллов ковчег ставав останнім притулком для багатьох рідкісних і зникаючих видів тварин зі всіх куточків Землі. Нині в зоопарку на площі в 32 га розміщено більше 1,5 тис. Тварин, понад 100 рідкісних видів, декількох лабораторій (дієтологічна, ветеринарна, етологичеськая), декількох спеціалізованих центрів (по розведенню рептилій, птахів, нічних тварин, мавп), центру освіти для школярів, зоомузей. У маєтку Ле Нуайе (розташованому по сусідству і також придбаному трестом) розмістився Міжнародний центр підготовки фахівців з охорони і розмноження рідкісних видів в неволі. Він був заснований в 1978 р., але офіційно відкритий в 1984 р., під час святкування 25-ліття зоопарку. Заняття в центрі проводяться на рівні університетських курсів. Тут навчаються фахівці, працівники зоопарків і студенти з країн Африки, Азії і Америки. Офіційно центр очолює Її Королівська Вищість принцеса Ганна. Вона ж в 1976 р. урочисто відкривала Центр по розведенню рідкісних рептилій. Особлива увага королівської сім'ї виразилася і в нагородженні Джеральда Даррелла Орденом Британської імперії. Не можна не сказати і про ті проекти і програми порятунку і розведення рідкісних видів, які Джерсийський трест збереження диких тварин проводить разом з місцевими властями, урядами і заповідниками Мадагаскару, Маврикія, Мексики, Беліза, Бразилії, Ямайки, Санта-Люсиі і інших країн. Адже кінцева мета розведення рідкісних видів в Джерсийськом зоопарку – повернення тварин на батьківщину. А для цього необхідно зберігати природне місце існування, і без кооперації з урядами в цій складній справі не обійтися. Близько 8 тис. Школярів Великобританії щорічно приїжджають в центр освіти, де проводяться семінари і конференції. Юнацький "Клуб Додо" видає "Бюлетень Додо". Чому "Додо"? Тому що емблемою зоопарку служить дронт. Цей крупний голуб, що не літає, був винищений ще в XVII ст., коли європейці прибули на острів Маврикій. Звичайний дронт, або додо (Rhaphus cucullatus), був незграбним птахом розміром з індика і важив до